Si ripresenta domenica 9 febbraio davanti al proprio pubblico la Sir Safety Conad Perugia e per la prima volta lo fa da capolista della superlega maschile. Si gioca al palasport di Pian di Massiano alle ore 18 e ci si misura con la Gas Sales Piacenza nella diciannovesima giornata stagionale. I padroni di casa allenati da Vital Heynen non vogliono farsi distrarre da fattori esterni ma sanno anche che la lunga striscia vincente messa a segno sino ad ora ha fornito grande convinzione nei propri mezzi. Ha espresso grande determinazione il centrale serbo Marko Podrascanin che ha detto: «Siamo in una fase della stagione dove ogni partita è importante e così sarà quella di domenica contro un avversario di alto livello come Piacenza, una squadra che ha nel roster parecchi atleti di qualità da un punto di vista tecnico e fisico in grado di metterci in difficoltà. Per quello che ci riguarda, il nostro obiettivo è proseguire il nostro percorso e la nostra striscia di risultati positivi che ci ha permesso di risalire in classifica. E poi giochiamo davanti al nostro pubblico e vogliamo regalar loro una bella vittoria». Alla vigilia il regista bielorusso Tsimafei Zhukouski ha parlato in conferenza stampa: «Veniamo dalla trasferta di Vibo Valentia, una gara che è stata molto difficile. È stato importante portare a casa i tre punti, siamo stati molto contenti. Domenica arriva Piacenza e la prima cosa che bisogna mettersi in testa e che non esistono partite facili in superlega, un campionato di livello altissimo. È una squadra tosta con grandi campioni come ad esempio Stankovic, Nelli e Kooy. Un nostro grande punto di forza è sempre stato la battuta che potrà fare la differenza. Se troviamo qualità e continuità dai nove metri contro di noi diventa difficile giocare. Poi dovremo fare bene nella correlazione muro-difesa. Ci aspettiamo una partita difficile. Veniamo da diciotto vittorie di fila, domenica dovremo pensare soprattutto alla nostra metà campo e ovviamente provare a vincerla. La nostra vera forza è lo spogliatoio. Questo è davvero un grande gruppo fatto di ottimi ragazzi. Ci divertiamo insieme, siamo come una grande famiglia e questo ci aiuta a tenere uno spirito vincente. Poi va detto che in questa squadra ci sono quattordici giocatori che possono giocare tutti ed anche questo è un grande punto di forza perché i nostri big possono riposare ogni tanto e noi dalla panchina possiamo dare il nostro aiuto ed il nostro contributo e mantenere comunque un alto livello di pallavolo. Qui a Perugia il livello di pallavolo è più alto, ci sono tanti campioni e credo sia difficile trovare un posto con livello ancora maggiore. Essere arrivato qui per me è stata una grande cosa. Il mio ruolo è il vice alzatore, ma negli anni precedenti ho sempre giocato. Quindi sono abituato alle pressioni e sono sempre pronto ogni partita a giocare senza problemi se c’è bisogno di me. E poi giocare nel nostro palazzetto è fantastico, davanti ai nostri tifosi è un piacere scendere in campo. Per quanto riguarda la champions league e la trasferta della prossima settimana a Lisbona posso dire che ci aspetta anche in Portogallo una partita dura. All’andata i lusitani hanno dimostrato di essere una buona squadra con tutti giocatori esperti che sanno giocare una buona pallavolo. Noi come sempre dovremo giocare la nostra partita e cercare di portare a casa la vittoria». Gli ospiti dell’allenatore Andrea Gardini sono reduci da due sconfitte e sono adesso noni nella graduatoria con l’obiettivo puntato sui play-off. La matricola emiliana è uscita a testa alta dagli ultimi due confronti mettendo in difficoltà sia Trento che Monza ma senza mettere punti in cascina. I piacentini scenderanno in campo senza nulla da perdere, tra loro terrà a fare bella figura lo schiacciatore austriaco Alexander Berger che è un indimenticato ex di turno, ma tra coloro che hanno indossato la maglia avversaria c’è anche Fabio Fanuli, Matteo Paris da un lato e Luciano De Cecco dall’altro. A caccia di record è lo schiacciatore cubano Wilfredo Leòn che mettendo a segno otto punti raggiungerebbe il traguardo di 1100 in carriera. La gara sarà trasmessa dal canale di Lega Volley Channel che è esclusiva della emittente a pagamento Eleven Sport mentre sarà possibile ascoltare la cronaca sulle frequenze di Umbria Radio. Il bilancio degli scontri diretti conta una vittoria perugina, quella di andata. Arbitri: Andrea Puecher (PD) ed Umberto Zanussi (TV). Possibile formazione Perugia: ad alzare De Cecco in diagonale ad Atanasijevic, al centro Podrascanin e Ricci, schiacciatori Leòn e Lanza, libero Colaci. Probabili titolari Piacenza: Cavanna in regia e Nelli opposto, Stankovic e Krsmanovic in zona-tre, Berger e Kooy di banda, Scanferla libero.